‘বিশ্বকাপে আয়ারল্যান্ডের কাছে হারবে পাকিস্তান’

যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার সঙ্গে ‘এ’ গ্রুপে আছে ভারত, পাকিস্তান ও আয়ারল্যান্ড। তবে অনেকে ধরেই নিচ্ছেন এখান থেকে ভারত, পাকিস্তানই পরের পর্বে যাবে। তবে ভিন্ন মত দিলেন ভারতের স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। তার মতে আয়ারল্যান্ড অঘটন ঘটাতে পারে।

অশ্বিনের সঙ্গে একমত পোষণ করেছেন রবিন উথাপ্পাও। ভারতের সাবেক এই ব্যাটার মনে করেন, পাকিস্তানের বিপক্ষে জয় পাবে আইরিশরা। আর তা হলে পরের পর্বে যাওয়ার বড় সুযোগ থাকবে আয়ারল্যান্ডের সামনে।

অশ্বিন প্রশ্ন রেখে উথাপ্পাকে বলছিলেন, ‘আয়ারল্যান্ড অঘটন ঘটাতেও পারে। আয়ারল্যান্ড ভারত, পাকিস্তান, কানাডা ও যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে একই গ্রুপে আছে। তাহলে অঘটনটা কোথায় হবে?’ 

উত্তরে উথাপ্পা বলেছেন, ‘পাকিস্তান। তুমি প্রশ্নটা করার পর থেকেই আমি উত্তর দেওয়ার জন্য অপেক্ষা করছিলাম।’

এর আগে ২০০৭ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপে আয়ারল্যান্ডের কাছে হেরে গ্রুপ পর্বের সীমানাই পেরোতে পারেনি পাকিস্তান। এ প্রসঙ্গে অশ্বিন বলেন, ‘আপনি ২০০৭ সালে ছিলেন। পাকিস্তানের বিপক্ষে আয়ারল্যান্ডের অনেক সুখের স্মৃতি আছে। বিশেষ করে ক্যারিবিয়ায়। এই বিশ্বকাপও যুক্তরাষ্ট্র ও ক্যারিবিয়ায় হচ্ছে।’ অশ্বিন এরপর যোগ করেন, ‘সম্ভাব্য অঘটন ঘটানোর মতো (আয়ারল্যান্ডের) খেলোয়াড়েরা কারা হতে পারে?’

উথাপ্পা এর উত্তরে বলেছেন, ‘আমার কাছে মনে হয় ওপেনার ব্যাটারদের কেউ হতে পারে। এই যেমন বলবার্নি ও স্টার্লিং। তারা উঁচু মানের খেলোয়াড়। আমার তো মনে হয় স্টার্লিং এমন একজন, যে কিনা খুবই অবমূল্যায়িত...আমি মনে করি সে তার খেলাটা খ-উ-ব ভালো খেলে। তার মনোভাবটা দারুণ। লোকান টাকারও ভালো উইকেটকিপার-ব্যাটার। ধারাবাহিকভাবে ভালো খেলছে।’

তিনি বলেন, ‘তুমি যদি ব্যাটিং অর্ডারের দিকে তাকাও, খুব শক্তিশালী ব্যাটিং লাইনআপ। তাদের বোলিং আক্রমণও ভালো। জশ লিটল ওদের বোলিং আক্রমণের নেতৃত্ব দিচ্ছে। শুধু আয়ারল্যান্ডের হয়েই নয়, সে ভারতে আইপিএল খেলতে এসেও দারুণ করছে।

প্রতিদিনের ক্যাম্পাস/জেএ’